Das UNESCO-Welterbe „Oberharzer Wasserwirtschaft“ ist ein weltweit einmaliges Wasserleitsystem, bestehend aus Teichen, Gräben, Stollen und Bergwerksanlagen. Im August 2010 wurde es vom UNESCO-Welterbekommitee in die Liste der Natur- und Kulturerbe aufgenommen, als eines der weltweit größten vorindustriellen Energieversorgungssysteme überhaupt.
Vor über 800 Jahren legten Zisterziensermönche das Wasserleitsystem im Harz an, bestehend aus 107 historischen Teichen, Gräben mit einer Gesamtlänge von 310 km und Wasserläufen mit einer Gesamtlänge von 31 km. Die „Oberharzer Wasserwirtschaft“ machte sich die Wasserkraft für den Bergbau in der Region nutzbar, wodurch sich der Harz zu einer der bedeutendsten Bergbauregionen entwickeln konnte. Die Anlagen der Oberharzer Wasserwirtschaft stehen heute unter Denkmalschutz und können nach Absprache auch per Führung besichtigt werden.
